Μία ακόμη ιδέα βγαλμένη από βιβλία επιστημονικής φαντασίας έγινε πραγματικότητα. Επιστήμονες κατάφεραν με τη χρήση αυτόνομων νανορομπότ να εφαρμόσουν μια στοχευμένη αντικαρκινική θεραπεία σε ποντίκια, σύμφωνα με δημοσίευμα του Nature Biotechnology.
Φτιαγμένα από DNA, τα νανορομπότ εντοπίζουν και «επιτίθενται» σε καρκινικούς όγκους με φάρμακα που αποκόπτουν την τροφοδοσία τους με αίμα, με συνέπεια τα καρκινικά κύτταρα να συρρικνώνονται και να πεθαίνουν.
Τα νανορομπότ αποτελούνται από επαναπρογραμματισμένο γενετικό υλικό, το οποίο «διπλώνει» περίπου όπως τα «οριγκάμι», για να σχηματίσει μία κλειστή δομή. Όταν βρεθούν μέσα στον οργανισμό και «αναγνωρίσουν» τον όγκο, αλλάζουν αυτόματα σχήμα και απελευθερώνουν το «φορτίο» τους.
Οι επιστήμονες προκειμένου να δοκιμάσουν την τεχνική χρησιμοποίησαν ποντίκια με καρκίνο του στήθους. Σε 48 ώρες, τα νανορομπότ συσσωρεύθηκαν στα αγγειακά κύτταρα των καρκινικών περιοχών, προκαλώντας θρόμβους ώστε να σταματήσουν την τροφοδοσία των όγκων με αίμα και έτσι να προκαλέσουν την εξάλειψή τους.
Το θετικό είναι ότι τα νανορομπότ δεν προκαλούν θρόμβους σε άλλα σημεία του σώματος, παρά μόνο στα καρκινικά κύτταρα στα οποία είναι «προγραμματισμένα» να επιτίθενται. Έτσι, ανοίγουν τον δρόμο για τη στοχευμένη αντιμετώπιση της νόσου, σε αντίθεση με τις χημειοθεραπείες που καταστρέφουν και υγιή κύτταρα.
Οι επιστήμονες που διενήργησαν την έρευνα επισημαίνουν ότι στόχος τώρα είναι να αποδειχθεί ότι τα νανορομπότ έχουν την ίδια «συμπεριφορά» και στους ανθρώπους. Εντούτοις, οι δοκιμές αυτές δεν αναμένεται να γίνουν άμεσα.
