Την απελευθέρωση του Αμερικανού πάστορα Άντριου Μπράνσον αποφάσισε τουρκικό δικαστήριο στη Σμύρνη μετά την εισήγηση του εισαγγελέα για άρση του κατ' οίκον περιορισμού του.
Τρεις από τους μάρτυρες κατηγορίας είχαν αλλάξει νωρίτερα τις προηγούμενες καταθέσεις τους ανοίγοντας το δρόμο για την απελευθέρωσή του Μπράνσον, που κρατείτο στις τουρκικές φυλακές ή κατ' οίκον εδώ και δύο χρόνια με κατηγορίες για τρομοκρατία και αντιμετώπιζε το ενδεχόμενο να του επιβληθεί ποινή 35ετούς κάθειρξης.
Το δικαστήριο καταδίκασε τελικά τον Μπράνσον σε τρία χρόνια κι έναν μήνα φυλακή για παροχή βοήθειας σε τρομοκρατική οργάνωση. Ο Μπράνσον είναι ελεύθερος αν επιθυμεί να εγκαταλείψει τη χώρα, καθώς το δικαστήριο δεν του επέβαλε απαγόρευση εξόδου από τη χώρα.
Το αμερικανικό δίκτυο NBC ανέφερε χθες ότι ο Μπράνσον θα απελευθερωθεί και θα του επιτραπεί να επιστρέψει στις ΗΠΑ στο πλαίσιο μυστικής συμφωνίας μεταξύ Ουάσιγκτον και Άγκυρας. «Οι λεπτομέρειες της συμφωνίας είναι ασαφής, αλλά όσοι έχουν γνώσει των συνομιλιών είπαν ότι περιλαμβάνει δέσμευση από τις ΗΠΑ να χαλαρώσουν την οικονομική πίεση στην Τουρκία», ανέφερε το NBC.
Ο σύμβουλος του Ταγίπ Ερντογάν, Ιλνούρ Τσεβίκ σε σημερινό άρθρο γνώμης στην φιλοκυβερνητική Daily Sabah σημειώνει ότι η διευθέτηση του ζητήματος του πάστορα θα επιφέρει δραματικές αλλαγές στις αμερικανο-τουρκικές σχέσεις.
Έτσι τελειώνει μια δικαστική περιπέτεια, που την είχαν πάρει προσωπικά εκτός από την οικογένεια του Μπράνσον και κορυφαίοι αξιωματούχοι της αμερικανικής υβέρνησης. Ο Μπράνσον είναι «υπέροχος Χριστιανός, οικογενειάρχης και άνθρωπο», είχε πει ο Ντόναναλντ Τραμπ στις 28 Ιουλίου. Ενώ εν αναμονή της απόφαση σήμερα ανέφερε στο Twitter: «Εργαζόμαστε πολύ σκληρά για τον πάστορα Μπράνσον!»
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ κλιμάκωσε τις πιέσεις στην Τουρκία για την υπόθεση, επιβάλλοντας κυρώσεις σε δύο υψηλόβαθμους αξιωματούχους και δασμούς στις εισαγωγές τουρκικού χάλυβα και αλουμινίου, κινήσεις που οδήγησαν την λίρα σε μεγάλη πτώση και οδήγησαν σε ύφεση την τουρκική οικονομία. Δεν αποκλείεται, πλέον, να άρει η Ουάσιγκτον κάποιες ή όλες τις κυρώσεις αυτές.
