Από νωρίς φέτος οι Caretta Caretta στο νησί. Μέσα Μαΐου εμφανιστήκαν οι πρώτες χελώνες με τις φωλιές μέχρι στιγμής να αριθμούν τις 24, αριθμός, καλύτερος από τα προηγούμενα χρόνια, πράγμα που δε σημαίνει όμως απαραίτητα οπωσδήποτε κάτι ιδιαίτερα αισιόδοξο, όπως τονίζει ο υπεύθυνος του Συλλόγου για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ, Οδυσσέας Παξινός. Σύμφωνα με τον ίδιο τα πρώτα χελωνάκια αναμένονται αρχές με μέσα Ιουλίου, μετά από ενάμιση με δυο μήνες επώασης.

Η Caretta Caretta είναι ένα είδος θαλάσσιας χελώνας που συναντιέται στον  Ατλαντικό, Ειρηνικό και Ινδικό Ωκεανό, καθώς και στην Μεσόγειο, εδώ και 200.000.000 χρόνια. Περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της στο νερό, με τα θηλυκά να βγαίνουν στην στεριά για να ωοτοκήσουν. Λόγω όμως του χαμηλού ρυθμού αναπαραγωγής, τα θηλυκά  ωοτοκούν μια φορά κάθε 2-3 χρόνια σε συνδυασμό με την απώλεια των παραλιών όπου γεννούν τα αυγά τους, όπως και οι θάνατοι χελωνών που σημειώνονται λόγο χρήσεις αλιευτικού εξοπλισμού, έχουν οδηγήσει σε σημαντική μείωση του πληθυσμού.

Στην Κρήτη έχουν βρεθεί μέχρι στιγμής 9 νεκρές χελώνες ,σε Χανιά και Ρέθυμνο, που λόγο προχωρημένης σήψης στις περισσότερες δεν μπορούσε να διευκρινιστεί με απόλυτη βεβαιότητα η αιτία θανάτου. Στη μια περίπτωση όμως προέκυψε από κατάποση πλαστικής σακούλας η οποία κόλλησε στον οισοφάγο και οδήγησε στην θάνατο του ζώου από ασφυξία.

Μιλήσαμε με τον υπεύθυνο του Συλλόγου για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ, Οδυσσέα Παξινό για να ενημερώσει σχετικά με τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι χελώνες και πως μπορούν να προστατευτούν.

Ο κύριος λόγος για την μείωση του πληθυσμού είναι η  έντονη ανθρώπινη δραστηριότητα στην παράκτια ζώνη. Οι τουριστικές επιχειρήσεις, η έντονη ηχορύπανση και φωτορύπανση και η χρήση βαρέων οχημάτων αποτρέπουν τις χελώνες από το να ωοτοκήσουν  και συχνά καταστρέφουν τις φωλιές.

«…Πολλές φορές οι χελώνες βγαίνουν έξω , χτυπάνε σε ένα θαλάσσιο έπιπλο και απομακρύνονται.(…) ως επί το πλείστων η ενόχληση αυτή είναι που τους σταματάει από το να γεννήσουν στην παραλία, και προφανώς πολλές φορές τα αφήνουνε στην θάλασσα  και τα αυγά δεν μπορούν να ζήσουν, σαπίζουν μες στην θάλασσα, τρώγονται από ψαριά.»

Ο Κ. Παξινός δήλωσε πως υπάρχει αρκετά καλή συνεργασία με τους τοπικούς επιχειρηματίες, χαρακτήρισε το ποσοστό της συμμετοχής για την προστασία τις Caretta Caretta καλή, αν και όχι ικανοποιητική, καθώς το πιο εύκολο που μπορούν να κάνουν είναι να μεταφέρουν το βράδυ τις ξαπλώστρες στο πίσω μέρος τις παραλίας ώστε να αφήσουν χώρο στις χελώνες να φτιάξουν τις φωλιές τους, κάτι που προβλέπεται και από την Κ.Υ.Α για την απλή χρήση του Αιγιαλού του 2017.

«…παρατήρησα ότι υπήρχε μια αρκετά καλή συνεργασία με πάρα πολλά μέρη, με παρά πολλούς επιχειρηματίες, (…) είναι καλό το ποσοστό, δε θέλω να μπω στην διαδικασία να σας πω ικανοποιητικό, εγώ προσωπικά, δηλαδή θεωρώ ότι τα μέτρα τηρήσεις είναι παρά πολύ εύκολα. Η προστασία του είδους δεν έχει να κάνει μονό με συναισθηματική  μονό προστασία ενός είδους που υπάρχει ποσά εκατομμύρια χρονιά, είναι φυσικός πλούτος του νησιού. και η προστασία του πιστεύω μπορεί να βοηθήσει τους επιχειρηματίες στα πλαίσια ας πούμε του πρασίνου τουρισμού, του οικοτουρισμού, μπορούν δηλαδή να δείξουν  στους πελάτες τους ότι ναι είμαστε εδώ, τηρούμε αυτά τα μετρά και εννοείτε πως θέλουμε το ζώο να έρχεται στις παραλίες μας. Εγώ, είναι από Ιθάκη η καταγωγή μου, εγώ θα ήμουν παρά πολύ περήφανος αν στο  μέρος μου ερχόταν αυτό το ζώο να κάνει φωλιές.»

Κάποιες πληροφορίες που μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του είδους, παρμένες από το site του ΑΡΧΛΕΩΝ http://www.archelon.gr/, είναι:

• Η τοποθέτηση των ομπρελών γίνεται σε σταθερά σημεία και σε άξονες κάθετους προς το κύμα.
• Η απομάκρυνση/ανάρτηση των επίπλων θαλάσσης είναι απαραίτητη μετά τη δύση του ηλίου, ώστε να αφήνεται επαρκής διαθέσιμος χώρος για ωοτοκία κατά τις νυχτερινές ώρες.
• Το πλύσιμο των επίπλων θαλάσσης γίνεται σε χώρο εκτός της παραλίας, ώστε να μην υγραίνονται οι φωλιές και σαπίζουν τα αυγά.
• Τα ίχνη χελωνών και νεοσσών παραμένουν στην παραλία μέχρι να γίνει η καθημερινή καταμέτρηση από την ερευνητική ομάδα του ΑΡΧΕΛΩΝ.
• Να αποφεύγεται η τοποθέτηση εγκαταστάσεων όπως τέντες ή ντους πάνω στην παραλία.
• Να μην υπάρχει ανθρώπινη παρουσία, θόρυβος και τεχνητός φωτισμός στην παραλία το βράδυ
• Να μη χρησιμοποιούνται βαρέα οχήματα καθαρισμού παραλίας κατά την περίοδο Μαΐου- Οκτωβρίου
• Τους εθελοντές του ΑΡΧΕΛΩΝ θα βρείτε καθημερινά στους ενημερωτικούς σταθμούς στο Ενετικό Λιμάνι του Ρεθύμνου, και από τις 05:00 το πρωί στις παραλίες από το Δελφίνι μέχρι την Σκαλέτα στον κόλπο Ρεθύμνου