Κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, ο Άγιος Γεώργιος της Γρότα υπήρξε ο μοναδικός εν λειτουργία ορθόδοξος ναός μέσα στην πόλη του Ρεθύμνου. Παρά τη θρησκευτική καταπίεση της εποχής, ο ναός αυτός έμεινε φάρος της ορθόδοξης πίστης και αποτέλεσε καταφύγιο ελπίδας για τους χριστιανούς της πόλης. Χαρακτηριστικό της ιδιαίτερης σχέσης του ναού με την ιστορία είναι η παράδοση που αναφέρει πως, κατά τον εορτασμό του Αγίου, Οθωμανός ηγέτης προσέφερε το άλογό του στον Ορθόδοξο κληρικό για να τον μεταφέρει στον ναό – ένα συγκινητικό δείγμα σεβασμού, που αντανακλά την ευρύτερη εκτίμηση που έτρεφαν πολλοί μουσουλμάνοι για τον Άγιο Γεώργιο, φτάνοντας σε σημείο να τον προσκυνούν.

Η ονομασία "Γρότα", προερχόμενη από τη λατινική λέξη grotta (σπήλαιο), υποδηλώνει ίσως την απόκρυφη και ήσυχη τοποθεσία του ναού, καθώς στην πραγματικότητα δεν υφίσταται κάποια σπηλαίωση στο σημείο. Πρόκειται για μια ονομασία που προσθέτει μυστήριο και γοητεία στην ήδη κατανυκτική ατμόσφαιρα του χώρου.

Το εσωτερικό του ναού κοσμείται από ένα ξυλόγλυπτο τέμπλο, όπου δεσπόζει η εικόνα του Αγίου Γεωργίου, έργο του ζωγράφου Ιωάννη Φραγκόπουλου, φιλοτεχνημένη το 1844. Στο ιερό συναντάται μια ακόμη εικόνα του Αγίου, αυτή τη φορά από τον Κωνσταντίνο Σινωπέα, χρονολογημένη το 1871. Η τελευταία ανακαίνιση του ναού πραγματοποιήθηκε το 1954, διατηρώντας την αρχική του μορφή, ενώ προστέθηκε και ένα μικρό, λιτό καμπαναριό, που ολοκληρώνει την εικόνα του ναού.

Ο Άγιος Γεώργιος της Γρότα δεν είναι απλώς ένα μνημείο – είναι μια γέφυρα ανάμεσα σε εποχές, πολιτισμούς και πίστεις. Ένας χώρος που συνεχίζει να εμπνέει, να συγκινεί και να θυμίζει πως, ακόμη και στα πιο δύσκολα χρόνια, η πίστη βρίσκει πάντα έναν τρόπο να επιβιώνει.